姫路レザー。70%の国内シェアを誇るその理由について。

日本におけるレザーの産地といえば？

栃木レザー

姫路レザー

日本の二大レザー産地として有名であり、大きな2つの特徴あるレザーです。

今回はそのひとつ、姫路レザーについて。

もはや「姫路レザー」というブランドになっいるくらい有名ですが、レザー産地としての産業が発展した歴史や、レザーの特徴についてはどのようなストーリーがあるのでしょうか。

産地としての歴史と継承

姫路市は皮革産業がとても盛んな地域として知られており、その歴史は古く、平安時代から続いているそうです。
昔から代々続いているタンナーも多数存在し、その数はなんと100を越えています。

姫路レザーとは、タンナーそれぞれが精製した革を総称したものをいいます。
国内に流通している革の70％はこの姫路レザーによるものです。
二大レザー産業のひとつだけあり、かなり大きな産業といえます。

姫路レザーの特徴

姫路レザーの特徴は、これという特徴がないことが特徴です。

「え？」

と思う方も多かと思いますが、国内流通の70%を牽引している理由がまさにそこにあります。

特徴がないというよりも、簡単に説明ができないという表現が正しいでしょう。

冒頭のとおり、100以上のタンナーそれぞれが精製した革の総称が姫路レザーです。
タンナーによっての特徴や得意としていることが異なるために、様々な種類の革が存在しているからです。

バリエーションの豊富さを楽しめるのも姫路レザーらしさといえます。

クロムなめし

姫路レザーで多く使われるのがクロムなめしです。

なめしとは？
革を柔らかくすると書いて「鞣す(なめす)」。
革の原点は動物の皮膚である「皮」です。その毛や汚れを落とし、文字通り柔らかくする技術が「なめし」という工程です。

動物の皮は非常に柔らかく丈夫ですが、腐敗や乾燥により硬くなり、柔軟性がなくなってしまいます。
それを防ぎ、長く使えるようにするために、樹液や薬品を使った「なめし」の工程が必要なのです。

なめしていない状態を「皮｣、なめしたものを「革」と区別しています。

クロムなめしとは、塩基性硫酸クロム鞣剤でなめすことをいいます。
なめし時間が短く経済性に優れ、加工のしやすさから多くのタンナーに使用されています。
甲革、袋物用革、衣料用革などの用途に最も広く行われているなめし法です。

クロムなめしの特徴

姫路レザーのタンナーの多くがおこなっている「クロムなめし」は高級感というよりはカジュアルなテイストが近しいです。

・エイジング（経年変化）があまりない

クロム剤は塩基性硫酸クロムと呼ばれる化学薬品です。そのため経年変化が少ないことが特徴です。
使用前とあまり変色をさせたくない場合におすすめです。

・着色しやすい

クロムなめしをした後は、色が白っぽい色になることで、着色がとても鮮やかにできます。
カラーバリエーションを多い製品によく使われています。

・伸縮性 / 耐久性がある

柔らかいので伸び縮みしやすく、耐久性があります。
革を薄く伸ばす加工などにも適している為、衣料品やバッグなどに多く使われています。

効率よく革を作れることから、低コストで革を提供できることも可能です。

姫路レザーについて説明する上で忘れてはいけないのが「姫路の白なめし」

これは通常の「クロムなめし」などで使われる化学薬品はまったく使わず、塩と菜種油で揉み上げて天日干で仕上げます。

人にも環境にも優しいのが特徴でとても高い評価を受けています。

この技術も1000年以上の歴史があります。

姫路レザー製品は非常に使いやすい革といえます。

革製品がお好きな方はもちろん、これから革製品を使ってみたいという方にもおすすめです。

そんな姫路レザーをぜひお嗜みください。